火花塞由绝缘体和金属外壳组成。金属外壳带有螺纹，并拧在发动机气缸上。金属壳内有中心电极，通过绝缘材料与金属壳绝缘。在中心电极的上端有一个中心电极。电线螺母连接到来自分配器的高压电线。金属外壳下方还焊有侧电极。中心电极和侧电极之间有一个小间隙。脉冲高压电击穿两个电极之间的空气。产生电火花点燃可燃气体混合物做功。
火花塞的主要零件有绝缘体、外壳、接线螺钉和电极。绝缘体必须具有良好的绝缘性和导热性，机械强度高，能承受高温热冲击和化学腐蚀。材质一般为95%氧化铝瓷。外壳由钢制成，其作用是将火花塞固定在气缸盖上。外壳六角螺纹尺寸已纳入ISO国际标准。
