1、结构不同：三缸发动机结构简单，体积小，重量轻，布局容易，四缸机结构相对复杂，比较竟多了一个气缸，三缸发动机从结构设计方面就比4缸发动机少一个气缸，相应的凸轮轴附件也较少一些。
2、扭矩输出不同：三缸发动机低转速扭扭矩输出大大，但是高转速扭矩相对较小，动力衰减相对大一些。三缸发动机的气缸直径小，活塞行程长，这样的设计对发动机低速扭矩有利，因此，三缸发动机低扭比4缸发动机好一些，但是，相应的在高转速区间，动力衰减和响应性变差。
3、使用时间不同：三缸发动机寿命相对较短、气缸受力大，磨损明显，三缸发动机先天震动明显，气缸、曲轴瞬间受力相对要大一些，理论上磨损会比4缸发动机大一些，那么这就会导致发动机寿命受到一定的影响。
