鼓式刹车就是利用刹车鼓内静止的刹车片，去摩擦随着车轮转动的刹车鼓，以产生摩擦力使车轮转动速度降低的刹车装置。鼓式刹车应用在汽车上面已经有很长的历史了，但是由于其可靠性以及强大的制动力，使得鼓式刹车现今仍配置在许多车型上（多使用于后轮）。
刹车片是易损件，根据车主的行驶习惯决定刹车片的更换周期；车辆刹车片厚度磨损至原来的1/3就需要更换，如若不及时更滑刹车片会导致车辆刹车失控，影响行车安全。
汽车刹车片也叫刹车皮，是指固定在与车轮旋转的制动鼓或制动盘上的摩擦材料，其中的摩擦衬片及摩擦衬块承受外来压力，产生摩擦作用从而达到车辆减速的目的。
