曲轴是汽车发动机的重要部件。它的作用是将来自活塞和连杆的气体力转化为扭矩，将活塞的直线运动转化为旋转运动，从而驱动汽车的传动系统、发动机的配气机构及其他辅助装置。说白了就是车上的取力器部件。
曲轴的应力极其复杂。它在周期性变化的气体力、惯性力和力矩的共同作用下工作，承受交变的弯曲和扭转载荷。因此，要求曲轴具有足够的疲劳强度和刚度，以抵抗弯曲和扭转。轴颈应有足够的承压面和耐磨性。
曲轴一般由45、40Cr、35Mn2等中碳钢和中碳合金钢通过模锻制成。轴颈表面经过高频淬火或渗氮处理，最后进行精加工。为了提高曲轴的疲劳强度，消除应力集中，轴颈表面应进行喷丸处理，并滚压圆角。
需要注意的是，氮化后的曲轴必须在磨削后再次氮化，否则曲轴会有断裂的危险。
曲轴基本上由几个单位曲柄组成。一个曲柄销、两个左右曲柄臂和两个左右主轴颈形成一个单
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