黑井的文化肇自新石器时代，因黑牛发现之井产盐得名。明延至清末民初，上缴盐税占据云南赋税总额的半壁江山，一度成为滇中繁华的经济重镇，“西南丝绸之路”上著名的“盐都”。黑井由于盐的经济地位，封建中央政权在这里建提举制，四方客商云集，各种文化渗透，形成具有中原文化与地方、民族文化相融合的多元文化体系，致使黑井的历史文化、民族文化、建筑文化、宗教文化、饮食文化在省内外独树一帜，留下丰富的历史遗迹。黑井仍保留着较为完整的传统城镇格局、民居、庙宇、牌坊等建筑和大量文物，历史纹脉清晰，特色鲜明，素有“明清社会活化石”之称。
