1/ 初识会馆文化
金秋十月，陪朋友一起到山西太原参加会议，顺便参观了离所住酒店不远的《晋商会馆》，从中了解到了不少知识，今天和大家一起分享一下。所谓会馆，就是同乡人在异地建立的一种社会组织，最初的会馆，主要为客籍异地乡人的聚会场所，随着经商活动的扩展，会馆的建立又有所发展，今天我们看到的这座位于太原市迎泽公园东侧的《晋商会馆》，据我所知，是全国各地所有晋商会馆中最为元老级的会馆了，漫步金秋，我们一起走进会馆，探访它的古老沧桑与灿烂辉煌。
遍及全国的晋商会馆，是山西商人创造辉煌商业奇迹的缩影，荣幸之至，他们的总部在这里。
最早的会馆兴起于明代中期，产生于京城，起初只是供来京城应试的同乡举人寄宿的暂居之地，有人称之为“官绅会馆”或“科举会馆”。而地位低下，排在士、农、工、商“四民”之尾的商人，在这些会馆是不得入住的。
随着明朝中叶商业的迅速发展，囊丰箧盈的商人们便开始建立自己的会馆。他们的置建会馆就不仅在京城，更在全国各地的商业都市和商业城镇置建，于是专门服务于商业的会馆应运而生。
明中期，山西的粮商、布商、盐商、茶商、票商遍布全国，并远涉它国。他们意识到要在省外发展，与同行竞争：“无论日识新知，莫不休戚与共，痛痒相关”，凡是有山西商人聚集的地方就有其所建的会馆。
据统计，北京在清末共有会馆400多所，其中晋商会馆就有38所，占北京城会馆总量近十分之一，而遍布在全国各地的晋商会馆更是不计其数。
山西商人对外统称晋帮，但在内部又以不同的地区形成商帮，如泽潞帮、临襄帮、太原帮、汾州帮等。清代票号兴起，又形成平遥、祁县、太谷三大票商帮。各帮又有各帮的会馆，各行还有各行的会馆。
2/ 了解会馆的功能
如果说当初官绅会馆的肇始，是代表着同乡的利益和权势的话，那么商业会馆的建立，则是联络乡谊、聚会议事、沟通信息、维护同乡同行利益、公议现行、祭祀神灵、聚岁演戏及各种庆典、购置冢地、举办善举的处所。
异地他乡，难免有思亲怀旧之感，而“会馆之立，所以联乡情，笃友谊也。朋友居五伦之一，四海之内，以义相投，皆为兄弟。”
由于共同的语言、风俗、生活习惯、文化心理，“同乡借来于斯馆也，联乡语，叙乡情，畅然荡然。不独逆旅之况赖以消释，抑且相任相恤。”
会馆是晋商的中心社团，也是其社会活动最重要的阵地，是晋商的“叙语之地，正可坐论一堂，以谋商业之公益”，凡“通商之事，咸于会馆中是议。”
会馆大多有明文规定，要求入会者重视商业信誉，买卖公平，取信于民，违者处罚。
晋商会馆中皆供“义薄云天，精忠贯日”的“武圣”关公，因为关羽是山西人，以义行天下，最受乡人崇敬，成为晋商之精神偶像。因此，晋商会馆在很多地方也会被叫做关帝庙。
戏楼往往是晋商会馆中最为精美的部分，每至喜庆节日，晋商会馆必演戏酬神，一以祈祷神灵保佑生意兴隆发财添福，二以巩固内部团结。
凡有晋商会馆的地方，就有山西梆子戏的演出。由晋商而带动的山西梆子戏，还衍生出口梆子、京梆子（即后来的河北梆子），而上党梆子则衍生出山东的枣梆、河北的“西调”。
入清以后，晋商设立的会馆有了蓬勃发展，与此同时，在国内名商埠集镇也先后设立了晋商会馆。这些会馆的设立，与当地商业、经济的发展与交通有着很大关系。
殿堂采取台阶式上升的整体建筑结构，为我国传统的宫殿式建筑，集建筑、雕刻、绘画、陶瓷工艺为一体。
山西商人把乡土题材融于建筑艺术之中，使人触景生情，亲切异常。
晋商会馆的发展，还表现为严格的管理制度上。在晋商会馆中大多均有值年首人秉公办事，他们轮流换班，均须协力举善，勿得徇情。又设有司事、住持、夫役及香工等管理会馆事务。
在异地经商的同乡在精神上需要有神灵的保护，这也是他们建立会馆目的之一，因此在会馆内供奉他们所崇拜信仰的神灵，定期祭祀是会馆的重要活动内容之一。
有许多会馆是在先建神灵庙殿基础上发展起来的。如在北京的山西颜料会馆最先为关圣、玄坛、财神、真武大帝、葛、梅二仙庙宇，后来扩展为会馆。
晋商会馆作为同乡人的组织凡逢年过节时同乡人常常在会馆欢聚一堂，聚酬演戏。有时在商业活动取得重大胜利时，也举办酬神和演戏的活动。
晋商会馆的社会价值，可以归纳为如下两点：
第一，体现与传播了地域文化。晋商会馆的建立使三晋地域文化得以与别的地域文化进行交流，产生一种新的地域文化。
第二，会馆推动了商人在彼此交流中走向融合。
山西太原晋商会馆建筑巍峨壮丽，布局严谨、装饰华丽，尤以砖雕、石雕、木雕精美绝伦，堪称“三绝”。会馆前有雕砖砌成的照壁，上嵌“二龙戏珠”、“八仙过海”及人物、山水、花卉、鸟兽等大大小小透空砖雕图画，尤其一对小巧玲班的算盘和帐簿，显露出会馆浓郁的商业气氛。
正殿为九脊单檐，采取半拱挑脊、檐牙高啄，钩心斗角、雕梁画栋、鸟荦翼飞，镇脊兽有飞龙、麒麟、虎、狮、怪兽、马、牛、羊、鸡、狗，造型逼真，栩栩如生。
晋商会馆整座建筑分前中后三个院落，位于中轴线上的建筑有照壁、悬鉴楼、石碑坊、大拜殿；两侧有铁旗杆、石狮、辕门、马厩、钟楼鼓楼、厢房、药王殿、马王殿、配殿、道坊院等。
时过境迁，各地幸存下来的晋商会馆，已然成为晋商文化符号中的历史残片，如今都已成为了少数人的记忆，百多年后的精美建筑、宏大规模也已成为当地的名胜古迹、文保单位。
从这些建筑中，人们看到了千里之外的乔家大院、曹家大院，而其中的故事却怎么也续不下去，衔不起来。楼宇再高也望不见故乡，醋味再浓也浓不过乡愁，晋商会馆是远方乡愁的一丝慰藉。
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